Il existe des avocats généralistes et des avocats spécialistes.
Les premiers peuvent, en principe, s’occuper de tous les dossiers. Ils peuvent avoir des domaines de prédilection sans pour autant être titulaires d’un certificat de spécialisation
Les avocats spécialisés, en revanche, ont fait officiellement valider leurs compétences spécifiques par un certificat
Il existe 26 spécialisations officielles :
- Droit de l’arbitrage
- Droit des associations et des fondations
- Droit des assurances
- Droit bancaire et boursier
- Droit commercial, des affaires et de la concurrence
- Droit du crédit et de la consommation
- Droit du dommage corporel
- Droit de l’environnement
- Droit des étrangers et de la nationalité
- Droit de la famille, des personnes et de leur patrimoine
- Droit de la fiducie
- Droit fiscal et droit douanier
- Droit des garanties, des sûretés et des mesures d’exécution
- Droit immobilier
- Droit international et de l’Union européenne
- Droit des nouvelles technologies, de l’informatique et de la communication
- Droit pénal
- Droit de la propriété intellectuelle
- Droit public
- Droit rural
- Droit de la santé
- Droit de la sécurité sociale et de la protection sociale
- Droit des sociétés
- Droit du sport
- Droit des transports
- Droit du travail
La liste des spécialisations est arrêtée par le Conseil National des Barreaux lequel attribue aux avocats qui ont réussi l'examen la mention de spécialisation.
Pour conserver la spécialisation, l'avocat spécialiste doit justifier du suivi d'une formation régulière garantissant la mise à jour constante de ses connaissances dans la spécialité.
Un avocat peut prétendre jusqu'à deux spécialités, exceptionnellement trois.